温泉街は、なくなったのではない。
山を登った。
群馬県長野原町、吾妻川の谷にあった川原湯温泉。旅館、共同浴場、商店、駅へ続く道が斜面に重なり、湯治客と住民が行き交う小さな温泉街だった。
八ッ場ダムの建設によって、旧駅や吾妻線の旧線、旧温泉街の低地側を含む区域は貯水池となった。住宅や旅館、共同浴場は、湖面より高い代替地へ移った。
ただし、「川原湯のすべてが湖底に沈んだ」と表現するのは正確ではない。水没した区域、移転した区域、残った区域がある。ダム下流の吾妻峡にも残された景観がある。
地図の形は変わった。
それでも、湯を分け合う習慣と、真冬に温泉を掛け合う祭りは、新しい土地で続いている。
消えたのは、文化ではない。暮らしの場所を移しながら、地域が何を持っていけるのか。川原湯温泉の七十年余りは、その問いを伝えている。
CHAPTER 01｜温泉街があった頃の暮らし
ダム建設前の川原湯温泉は、吾妻川の右岸、谷あいの斜面に温泉宿や住宅が集まる町だった。
共同浴場「王湯」は、旅人が入るだけの観光施設ではない。地域の人が日々の湯を使い、顔を合わせる生活の場でもあった。温泉街から坂を下れば、国鉄、のちのJR吾妻線の川原湯温泉駅があり、列車が住民と湯治客を運んだ。
鉄道が開く以前、山間の温泉へ行く道のりは長かった。国土交通省が公開する地域学習資料は、江戸末期から明治期に旅館が増え、1945年に長野原線が開通すると交通の便が大きく変わったと記している（国土交通省関東地方整備局「郷土のくらし」）。
温泉街の生活は、客を迎える仕事だけでできていたわけではない。旅館、商店、住宅、共同浴場、駅、道路、神社が近い範囲にあり、その重なりが一つの地域をつくっていた。
ダム計画が変えたのは、建物の位置だけではない。長い時間をかけて結ばれた生活動線と、隣り合って暮らす関係そのものだった。
CHAPTER 02｜川原湯温泉の歴史と由来
川原湯温泉には、1193年、源頼朝が狩りの途中で発見したという伝承がある。
国土交通省も「約800年前に源頼朝が発見したと伝えられる」と紹介している（国土交通省「八ッ場ダム」）。ここで重要なのは、史料で確定した発見年ではなく、地域に伝わる由来として扱うことだ。
現在の共同浴場「王湯」には、源氏の家紋とされる笹竜胆が掲げられている。伝承は、温泉の歴史を語る印として、新しい施設にも引き継がれた（長野原町観光情報サイト「川原湯温泉 王湯」）。
もう一つの伝承が、毎年1月20日の早朝に行われる湯かけ祭りである。およそ400年前、湯が出なくなった際、鶏を供えたところ再び温泉が湧いたという話に由来するとされる。若者が「お祝いだ」と湯を掛け合った行事が続き、現在は紅白に分かれて湯を掛け合う（長野原町「伝統行事」）。
いずれも伝承であり、歴史上の事実と同じではない。しかし、何百年も語り継がれ、祭りや意匠の形で生活に組み込まれてきたこと自体が、川原湯の文化史である。
CHAPTER 03｜1952年に始まった八ッ場ダム計画
八ッ場ダムの予備調査は、1952年度に始まった。途中の中断を挟み、1967年度に実施計画調査、1970年度に建設事業へ進んだ（国土交通省「八ッ場ダム建設事業の検証に係る検討」）。
計画されたのは、洪水調節、水道・工業用水の供給、吾妻川の流量改善、発電を目的とする多目的ダムだった。
その一方、国の検証資料は、計画が「生活基盤のほとんどを水没させる」もので、地元の理解を得るには将来にわたる生活再建と地域振興の保証が不可欠だったと記す。
調査開始からダム完成まで、六十八年。
一人の住民が働き始め、家族を持ち、世代をつなぐほどの時間である。計画をめぐる判断は、地図上の線ではなく、いつまで今の場所で暮らせるのか、どこへ移るのか、商売を続けられるのかという日常の問題として住民の前にあった。
CHAPTER 04｜建設をめぐる議論と住民の生活再建
ダム計画には強い反対があり、国・県・町と住民の協議は長期に及んだ。
国の検証報告によれば、1980年に群馬県が「生活再建案」「振興対策案」を提示し、1985年に県知事と長野原町長が生活再建案について覚書を結んだ。長野原町では1999年に水没関係五地区連合補償交渉委員会が設立され、2001年に補償基準が合意・調印された（国土交通省検証資料）。
生活再建の中心に置かれたのが、「現地再建方式」、または「ずり上がり方式」と呼ばれる方法だった。
水没地区から遠く離れた一か所へ集団移転するのではなく、ダム湖畔や付替道路沿いの高台に代替地を造成し、地区ごとのコミュニティーをできるだけ保ちながら移る。川原湯を含む水没5地区で、この方式による整備が進められた（群馬県「吾妻川圏域河川整備計画」）。
合意は、対立が消えたことを意味しない。移転の時期、補償、営業の継続、造成の進み方、将来像。住民ごとに置かれた状況も判断も異なる。
2009年9月、新政権の国土交通大臣は八ッ場ダム本体工事の中止方針を表明した。生活関連事業は続けるとされたものの、すでに移転を前提に生活再建を進めていた地域に、再び不確実な時間が生まれた（国土交通省・大臣会見）。
検証を経て、2011年12月22日、国土交通省は事業継続を決定した（国土交通省・大臣会見）。
この二年を「中止して、また造った」とだけ要約すれば、現地の生活は見えない。道路や駅、代替地の整備と、住民の移転は、政策判断が揺れる間も途中にあった。
CHAPTER 05｜高台への温泉街の移転
川原湯の代替地は、旧温泉街の山側、計画上の湖面より高い場所に造成された。
旅館や住宅、共同浴場を同じ場所へ持ち上げることはできない。土地を造成し、道路と上下水道を整え、温泉を引き、各世帯と事業者が建物を再建する。移転は一斉ではなく、長い期間にわたって進んだ。
現在の川原湯温泉は、旧市街の複製ではない。建物の間隔、坂の勾配、駅までの道、湖との距離が変わった。営業を続ける宿がある一方、同じ形で再建されなかった施設もある。
それでも「川原湯」という地名と温泉文化を別の土地へ切り離さず、同じ地区の高台で続けようとした点に、現地再建方式の意味がある。
群馬県は現在も、水没移転者等の生活再建に関する相談業務を案内している。ダムが完成した日だけで、生活再建が終わるわけではない（群馬県「生活再建対策事業」）。
CHAPTER 06｜2014年、王湯と川原湯温泉駅が移った
2014年、温泉街の象徴と交通の拠点が相次いで新しい場所へ移った。
共同浴場「王湯」は、同年7月に高台の新施設へ移転した。木造の浴場には内湯と露天風呂があり、湯かけ祭りの舞台も新しい王湯前へ受け継がれた（群馬県公式観光ガイド「Kawarayu Onsen Oyu」）。
吾妻線は、川原湯温泉駅を含む一部区間が貯水池内となるため付替えられた。新線と新しい川原湯温泉駅は2014年10月に使用を開始した（国土交通省・事業進捗資料）。JR東日本も翌2015年10月に「川原湯温泉駅1周年記念号」を運転している（JR東日本高崎支社）。
旧駅は線路とともに役目を終え、新駅は湖の南側の高台へ移った。
駅名は変わらなかった。
土地と線路が変わっても、列車の行き先表示には「川原湯温泉」が残った。駅名が地域の記憶を次の地図へ運ぶ役割を果たしている。
CHAPTER 07｜ダム完成と旧温泉街の変化
八ッ場ダムでは2019年10月1日に試験湛水が始まり、2020年3月9日に終了した。ダムは同年3月31日に完成し、4月から管理運用へ移った（国土交通省・試験湛水終了資料）。
吾妻川の谷に、八ッ場あがつま湖が生まれた。
ここで、水没範囲を言葉で広げすぎてはならない。
国の資料で確認できるのは、川原湯温泉駅を含む吾妻線の一部区間が貯水池内となり、川原湯を含む水没5地区で高台の代替地整備が行われたことだ。旧温泉街の低地側、旧駅、旧線、旧道路を含む区域の景観は大きく変わった。
一方で、川原湯地区の全域や、ダム下流の吾妻峡の全てが水没したわけではない。国土交通省は吾妻峡の「八丁暗がり」や鹿飛橋が残ると案内している（国土交通省「八ッ場ダム周辺イベント情報」）。
本稿では、測量根拠のない水没線を描かない。地図比較では、旧駅・旧線・旧市街と、現在の湖・新駅・高台の温泉街を、国土地理院と国土交通省の公開資料で別々に確認する。
MAP｜過去と現在を、一次資料で見比べる
過去｜旧温泉街・旧駅・吾妻川
国土地理院の地図・空中写真閲覧サービスで「川原湯温泉」周辺を検索し、ダム建設前の空中写真を選ぶと、吾妻川沿いの旧駅、旧線、道路、斜面の市街地を確認できる。
現在｜八ッ場あがつま湖・新駅・高台の温泉街
現在の地形と道路、川原湯温泉駅は地理院地図で確認できる。ダムと周辺施設は国土交通省「八ッ場ダム」も併せて見ると位置関係を理解しやすい。
比較するときの注意
旧版地形図には位置情報が付与されていないものがあり、旧写真にも撮影・スキャンに伴うずれがある。国土地理院も、図郭や画像の表示範囲が実際と一致しない場合があると案内している（国土地理院「旧版地図の閲覧」）。
そのため、この記事では旧図と現在図を精密に重ねた合成画像を作らず、公式サービスを並べて確認できる導線を採用した。正確な水没境界を示す用途には、事業者の測量図や公的な計画図を使う必要がある。
CHAPTER 08｜現在も続く湯かけ祭り
毎年1月20日の早朝、王湯前では湯かけ祭りが行われる。
白い湯気が立つ中、紅白に分かれた参加者が温泉を掛け合う。祭りは旧王湯から新王湯へ場所を移したが、日付と行為は受け継がれた。
長野原町は祭りを町の伝統行事として紹介し、2026年も群馬県公式観光サイトが1月20日の開催を案内した（群馬県観光公式サイト「川原湯温泉 湯かけ祭り」）。
祭りは、古い建物を保存する方法とは異なる文化の残し方である。
同じ場所でなければ続けられないものがある。場所が変わっても、集まる人、時刻、掛け声、温泉の使い方を引き継ぐことで続くものもある。
湯かけ祭りは、川原湯の文化が湖底に置き去りにされなかったことを、毎年、身体で確かめる行事になった。
CHAPTER 09｜関係人口と地域文化の継承
川原湯温泉を支えるのは、現在そこに住む人だけではない。
移転した元住民、営業を続ける旅館や共同浴場、祭りに関わる人、町と県、鉄道、観光事業者、湖を訪れる人、地域の記録を読む人。それぞれの距離から、場所との関係がつくられている。
国・県・町、地元代表、観光協会、川原湯温泉協会、JR東日本などが参加する「八ッ場ダム水源地域ビジョン協議会」は、ダム上下流の連携と持続的な地域づくりを掲げる（国土交通省「八ッ場ダム水源地域ビジョン」）。
行政計画だけで文化が残るわけではない。祭りに参加する。王湯を利用する。宿に泊まる。旧地図と現在の地図を見比べる。移転の経緯を学び、単純な「沈んだ町」の物語にしない。
そうした関わりが、川原湯を過去形にしない力になる。
関係人口とは、地域に新しい物語を上書きする人ではない。すでにある記憶と現在の暮らしを尊重しながら、次に渡す人でもある。
CHAPTER 10｜現在の川原湯を訪ねる
現在の川原湯温泉駅を降りると、かつての駅前とは異なる風景が広がる。
湖、橋、付替道路、高台の温泉街。王湯までは坂を上る。古い温泉街の面影を探すだけでなく、移転後につくられた日常を見ることが大切だ。
王湯は現在も日帰り入浴施設として営業し、露天風呂から八ッ場あがつま湖と山々を望む（長野原町観光情報サイト）。川原湯温泉駅も吾妻線の駅として使われている（JR東日本「川原湯温泉駅」）。営業時間、運行時刻、祭りの開催情報は訪問前に公式サイトで確認したい。
現地で目にする湖面は、計画の賛否を一つの結論に閉じるものではない。
そこには、移った建物と、移らなかった地形、失われた道、続いている湯、長い交渉、今の暮らしが同時にある。
川原湯温泉は、地図から消えた町ではない。
地図の中で場所を変え、文化を運び直した町である。
KEY NUMBERS｜数字で見る川原湯温泉と八ッ場ダム
| 数字 | 意味 |
|---|---|
| 約800年 | 源頼朝が発見したと伝わる川原湯温泉の歴史。史実確定ではなく伝承 |
| 1952年度 | 八ッ場ダムの予備調査開始 |
| 5地区 | 現地再建方式で代替地が整備された水没地区 |
| 2009年 | ダム本体工事の中止方針が表明された年 |
| 2011年12月 | 国が事業継続を決定 |
| 2014年 | 王湯と川原湯温泉駅が高台へ移転 |
| 2019年10月 | 試験湛水開始 |
| 2020年3月 | 試験湛水終了、八ッ場ダム完成 |
| 毎年1月20日 | 新しい王湯前で続く湯かけ祭り |
HISTORY｜川原湯がたどった時間
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 1193年 | 源頼朝が狩りの途中で温泉を発見したと伝わる |
| 1952年度 | 八ッ場ダムの予備調査開始 |
| 1967年度 | 実施計画調査開始 |
| 1970年度 | 建設事業着手 |
| 1980年 | 群馬県が生活再建案・振興対策案を提示 |
| 1985年 | 群馬県知事と長野原町長が生活再建案に関する覚書を締結 |
| 1999年 | 長野原町で水没関係五地区連合補償交渉委員会が設立 |
| 2001年 | 長野原町側の補償基準が合意・調印 |
| 2009年9月 | 国土交通大臣がダム本体工事の中止方針を表明 |
| 2011年12月22日 | 国土交通省が事業継続を決定 |
| 2014年7月 | 王湯が高台の新施設へ移転 |
| 2014年10月 | 吾妻線新線と新しい川原湯温泉駅が使用開始 |
| 2019年10月1日 | 試験湛水開始 |
| 2020年3月9日 | 試験湛水終了 |
| 2020年3月31日 | 八ッ場ダム完成 |
| 2020年4月 | 管理運用開始 |
VISIT｜訪ねる前に
- 王湯の営業日・時間: 長野原町観光情報サイト
- JR吾妻線の時刻: JR東日本 川原湯温泉駅
- 八ッ場ダムの見学情報: 国土交通省 利根川ダム統合管理事務所
- 湯かけ祭り: 開催年ごとの長野原町・群馬県公式案内を確認
参考資料
- 国土交通省関東地方整備局「八ッ場ダム」
- 国土交通省関東地方整備局「八ッ場ダム建設事業の検証に係る検討報告書」
- 国土交通省「八ッ場ダム建設事業の検証に係る検討」
- 国土交通省「試験湛水終了」
- 群馬県「吾妻川圏域河川整備計画」
- 群馬県「生活再建対策事業」
- 長野原町「伝統行事」
- 長野原町観光情報サイト「川原湯温泉 王湯」
- JR東日本「川原湯温泉駅」
- 国土地理院「地図・空中写真閲覧サービス」
- 国土地理院「地理院地図」
公的資料でも、作成時期や説明目的によって「温泉街」「地区」「水没区域」の表現が異なる。本稿は、川原湯地区全域が水没したとは扱わず、貯水池となった区域、高台へ移転した施設・世帯、残存区域を区別した。住民の心情や発言は創作せず、出典を確認できない証言は掲載していない。
SERIES NAVIGATION｜地図から消えた日本
- 前回: #10 5,000人以上が暮らした島から、人が消えた日。軍艦島は廃墟になる前、ひとつの町だった
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